韓国有望株キム・ヘソン、ドジャース移籍の決め手を告白　初対面で大谷翔平から受けた「ありがたかった」言葉とは？

同じ代理人事務所と契約を締結しているキム・ヘソン（左）と大谷（右）。二人は今オフに初めて対面していたという。(C)Getty Images

　好条件のオファーよりも“憧れ”を追い求めた。現地時間1月8日に韓国プロ野球（KBO）のキウム・ヒーローズのYouTubeチャンネルに、今オフにドジャース入りを決めたキム・ヘソンが登場。契約に至った背景を語った。

　小さくない驚きを呼ぶ決断だった。今オフにポスティングシステムを利用してのメジャーリーグ移籍を狙っていたキム・ヘソンは去る1月3日（現地時間）にドジャースと契約。5年2800万ドル（約43億9600万円）を提示したエンゼルスをはじめとする他球団からの好オファーが舞い込んでいた中で、28、29年に球団オプションが付帯する3年総額1250万ドル（約19億6250万円）でサインした。

　キム・ヘソンを巡る争奪戦において、ドジャースはいわゆる“ミステリーチーム”的な存在だった。ではなぜ彼は「より良い」（日刊紙『朝鮮日報』）とされたオファーを蹴ったのか。キウムのYouTubeチャンネルに登場した25歳は、「（期限ギリギリになってのサインで）ほとんど眠れなかった。決め手はいろいろとありますけど、一番大きな理由はやっぱりドジャースだからじゃないですか」と笑みを浮かべた。

「僕自身、パク・チャンホさんやリュ・ヒョンジンさんがドジャースで活躍している放送をたくさん見てきました。だからよく知っているチームでもあったし、去年は（ワールドシリーズを）優勝したチームでもある。だから心が惹かれるところがありました」