プロ野球の育成制度は「夢の入り口」なのか あまりに安すぎる年俸 入団後に実感する格差
ソフトバンクから巨人に移籍した甲斐は育成出身、大きく成長した選手だ（C）産経新聞社
高校野球の夏の地方大会がいよいよ本格化していきます。「負けたら終わり」の一発勝負で、勝って涙、負けて涙の青春ストーリーは、どんなに時代が移り変わろうとも夏の風物詩です。
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そして敗退は高校3年生の野球選手にとって、部活動からの引退を意味します。次なる目標は進路。プロ志望届を提出してNPBのドラフト会議、あるいは独立リーグでの野球継続を目指す人もいれば、バットをペンに変えて受験勉強に臨む人もいます。強豪校の選手は、推薦入試で大学に合格した上で、野球継続する人が多いようです。
ドラフト上位候補はさておき、かかるか、かからないかのボーダーラインの選手は、究極の選択を迫られることになります。それは、こういうものです。
「大学進学か、あるいは育成でのプロ入りか」
スポーツ紙のデスクは言います。
「NPB各球団が学校側に記入を依頼する調査書には、育成指名はOKかNGかを記載する欄があり、これが指名時の大きなポイントになります。各球団とも新人獲得には予算が定められていて、その枠の中で期待の逸材を確保しなければならない。となると安い人件費で、数年後に楽しみな選手をチーム内に置いておけるという育成制度は、願ったり叶ったりなんです。選手側からすれば、背番号3ケタとはいえ、憧れのプロのユニホームに袖は通せるし、『プロ野球選手になれた』という喜びでもある。『プロに行けるなら、まずは育成でも』と考えても、不思議ではありません」
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