「彼はメジャーの投手を打てなかったんじゃなかったのか？」米ファンも“バグらせる”村上宗隆、8戦4発の破壊力「三振も多くないぞ」「しかし、安すぎる…」

村上は左腕リトルのシンカーを完璧に捉えた(C)Getty Images

　ホワイトソックスの村上宗隆は現地4月4日に本拠地で行われたブルージェイズ戦に「4番・一塁」でスタメン出場。

　6回の第3打席で5試合ぶりとなる逆転の4号2ラン、これは日米通算250号の節目となった。この試合はブルージェイズに所属する岡本和真との“日本人4番対決”に注目も集まる中、試合も6－3と勝利。村上がしっかりとパフォーマンスを示した。

　初回一死二、三塁のチャンスには先制の犠飛を放ち、しっかりチームに貢献すると6回の第3打席だ。

　直前に逆転を許し、1-2と1点を追う場面。6回無死一塁の好機に相手3番手左腕ブレンドン・リトルの投じた真ん中の93・9マイル（約151キロ）のシンカーをに完璧に捉え、センターバックスクリーンに放り込んだ。

　打球速度111.1マイル（約178.8キロ）飛距離431フィート（約131メートル）の豪快な一発、雄たけびをあげながらダイヤモンドを1周、若き主砲の圧巻の打撃には本拠地ファンも大熱狂となった。

　メジャー1年目、ルーキーイヤーを順調にスタートを切っている。ヤクルトからポスティング申請でメジャーへ。当初は多くの球団が獲得に動くとも予想されていたが日本時代の三振の多さを懸念され、最終的にホワイトソックスと2年総額3400万ドル（約54億2500万円）で契約を結んだ。

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