大谷翔平ではなく「満場一致でジャッジがＭＶＰ」と大物記者が論争に参戦！大谷支持のアナリストは反論「価値があるのはショウヘイだ」

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　今シーズンのア・リーグＭＶＰに相応しいのは、大谷翔平か、それともアーロン・ジャッジか。度々持ち上がるこの議論に、今回は米メディア『USA TODAY Sports』の大物記者が参戦した。

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　メジャートップの４６本塁打を放っているヤンキースのジャッジを推すのは、同メディアのボブ・ナイチンゲール氏だ。同氏は「ジャッジがア・リーグのＭＶＰ受賞者であり、接戦でもない。ＭＶＰは最高の選手の賞ではなく、最も価値のある選手の賞だ。最高の選手にＭＶＰを与えるのならば、バリー・ボンズはほとんどの年でＭＶＰを獲得していただろう。ジャッジが満場一致でＭＶＰだ」と宣言。もはや議論の余地などない、と言わんばかりの論調でジャッジのＭＶＰ受賞を支持した。

　しかし、この意見に”大谷派”で知られる『FOX Sports』のアナリスト、ベン・バーランダー氏が猛反発。ナイチンゲール氏のツイートに「どうやって“価値がある”かを測る？　チームにとって価値があるもの？」と投げかけたうえで、「１か月以上に渡って、エンゼルスはショウヘイが投打で出場したときだけ勝っていた。それが価値だ。野球にとって価値がある？　ああ、それはショウヘイのことだ。この男は両方をエリートレベルでこなしている。これは驚くべきことであり、彼こそがＭＶＰだ」と大谷を推したのだ。

　大谷はベーブ・ルース以来１０４年ぶりとなる２桁本塁打＆２桁勝利の偉業を達成したものの、チームはア・リーグ西地区４位に沈んでいる。一方のジャッジは本塁打数に加え、１００打点、OPS１.０７６もメジャートップで、なおかつア・リーグ東地区首位のヤンキースを支えている。ナイチンゲール氏は、こうしたチーム成績を理由にジャッジを推しているわけだが、そのチーム成績を考慮から外し、個人のパフォーマンスにフォーカスして選ぶのがＭＬＢのやり方でもある。

　果たして、どちらのスーパースターがＭＶＰに輝くのか。二刀流という世紀の才能が存在するからこそ生まれるこの論争は、シーズン終了まで、まだまだ続きそうだ。

[文/構成:ココカラネクスト編集部]