「２／２８大谷VS藤浪」実現も２人に温度差 期待隠さない藤浪晋太郎、淡々の大谷翔平
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最高のデビュー戦が用意された。アスレチックス藤浪晋太郎投手（２８）がエンゼルス大谷翔平投手（２８）と２月２８日（日本時間３月１日）にキャンプ地の米アリゾナ州で行われるオープン戦で投げ合うことが正式に決まった。
藤浪にとってはメジャー初登板となるマウンドで、同学年ライバルとの先発対決がいきなり実現する。「巡り合わせというか、日本人の方も楽しみにしてくれると思うので、せっかくの機会ですから。彼はどう思ってるかは分からないですが、自分自身はめったにない機会なので楽しみにしたい」と期待感をにじませた。
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一方の大谷は、藤浪との対戦についての質問に「打席に立つかどうか分からないので。この時期ですし。そこはちょっと分からないですけど、自分のやるべきことだけしっかりやりたいなと思います」と淡々と対応。侍ジャパン合流前、最初で最後となる試合に集中している様子だった。
２人の投げ合いは２０１４年以来。３月８日のオープン戦（甲子園）で大谷（日本ハム）が５回１失点で勝利投手、藤浪（阪神）が５回５失点で敗戦投手になった。同年７月１９日のオールスター（甲子園）でも先発で投げ合い、大谷が１回１失点で勝利投手、藤浪は２回４失点で敗戦投手だった。
初対戦は、高校時代の２０１２年センバツ甲子園１回戦。藤浪（大阪桐蔭）が９回２失点で勝利投手、８回２／３を９失点で敗戦投手になった大谷（花巻東）だが、打席では藤浪から１発を放っている。プロの公式戦で投げ合ったことはなく、投手・藤浪と打者・大谷の対戦は２０１３年５月２６日（甲子園）に、大谷が２本の二塁打を含む３打数２安打を放っている。
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