阿部巨人の「24年センター試験」はどうなる！？ ドラフト3位の即戦力が「合格」の可能性は？
オコエもセンター争いに挑むことになりそうだ(C)KentaHARADA/CoCoKARAnext
2024年シーズン、巨人は就任1年目となる阿部慎之助新監督のもと、2年連続BクラスからのV奪回という重大使命に臨みます。
「一塁・岡本和真、二塁・吉川尚輝、三塁・坂本勇人、遊撃・門脇誠」とレギュラーがほぼ確定的な内野陣とは対照的に、外野手争いはハイレベルなサバイバル戦が展開されることは必至と見られています。
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スポーツ紙のデスクは言います。
「レフトは本来なら秋広が絶対的なレギュラーになってほしいところです。今季は規定打席へわずかに達しなかったものの、121試合に出場して打率.273、10本塁打、41打点という成績は申し分なく、明るい未来を感じさせるものでした。基本的には秋広が務め、不振になったら経験値に優れたベテラン・長野久義らが代役としてスタメン出場することも予想されます」
「ライトは丸佳浩が軸。今季は121試合の出場も規定打席に到達せず、打率.244、18本塁打、47打点と苦しみました。しかしこのままで終わる男ではない。ライトは丸がメインで梶谷がサポートに就くイメージでしょうか。しかし、センターに関しては完全に白紙。春季キャンプからは熾烈な競争が展開されることでしょう」
そんな阿部巨人の「センター試験」に臨もうとするレギュラー候補には、どんな男たちが名を連ねているのでしょうか。
「首脳陣の期待が高いのは22年のドラフト1位・浅野翔吾です。ルーキーイヤーの今季、高卒ながら一軍で24試合に出場し、40打数10安打の打率.250に加え、プロ初ホームランも放った。やはり只者ではないと印象づけました。しかしこの秋、腰のヘルニアに悩まされ、秋季キャンプも回避することになってしまった。野球選手にとって腰は身体の中で最も重要な箇所。過度な期待は禁物でしょう」
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