「菊池、誠也に感謝している」元広島メヒアが語るチームメイトとの秘話、カープアカデミーでの心構えも
２０２０年の開幕戦は、４番・鈴木誠也（カブス）、５番メヒアのクリーンナップで迎えた。同世代かつ同じ右投げ右打ちの強打者として、多くの刺激を得たという。
「誠也とはチームメイトであり、友達の関係でした。（インタビューの）一週間ほど前にも電話で話しましたし、今でも連絡し合う間柄ですね。年齢は自分が１歳上だけど、誠也は日本の中心選手として自分より長くやっている選手なので、リスペクトし合っていました。誠也とはルーティンが一緒で、日本人はあまりやらないウエイトトレーニングをしたり、バッティングを一緒にやったり、たくさんの練習を共にやってきました。彼に色々とアドバイスを求めましたし、いろんなことを教えてくれました。誠也にはとても感謝しています」
チームメイトやファンに惜しまれつつも、メヒアは２０２１年シーズン限りで広島を退団。２０２２年からは活躍の場をメキシカンリーグに移した。NPB、メキシカンリーグでの経験をこう振り返る。
「広島退団後は１年間メキシコでプレーしていました。メキシコのレベルも上がっていて、NPBでの経験はとてもためになりました。広島から学んだことは自分の野球人生の財産になっています。アリガトウゴザイマシタ。マタネ」
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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