大谷翔平とは対照的な“最悪の1年” 泥沼のエンゼルスを米メディアも糾弾「オオタニとのチーム作りに失敗。未来もない」
投打がかみ合わずに、苦戦続きだったエンゼルス。(C)Getty Images
大谷翔平（ドジャース）の才能が際立つ1年だった。
昨オフにドジャースと10年7億ドル（約1015億円）の大型契約を締結した大谷。その期待値ゆえに、かつてないほどの重圧がのしかかる。そんな状況下で30歳のメガスターは史上初の「シーズン50本塁打・50盗塁」の大台を軽々とクリア。現地時間9月28日の試合終了時点で打率.310、54本塁打、130打点、58盗塁、OPS1.040の異次元の数字を叩き出した。
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米球界、スポーツ界全体でも大谷の存在感が際立った。そうした中で、彼が6年間在籍した古巣のエンゼルスはドロ沼でもがき続けた。
大谷の引き留めに失敗したエンゼルスは、ローテーションの柱でもあった二刀流スターの穴埋めを施せぬままシーズンイン。名将ロン・ワシントン監督による新体制下で捲土重来を期したが、前半戦でアンソニー・レンドーンやマイク・トラウトら打線の核となる主力が相次いで離脱。若手の台頭も見られず、10年連続でのポストシーズン進出を逃す形となった。
球団ワーストとなる黒星（現地時間9月28日時点で98敗）を記録する明かな苦境。しかし、再起に向けた道も見えてこない。この現状に地元メディアの苛立ちも募る一方である。エンゼルスの専門サイト『Halo Hangout』は「エンゼルスはこの10年間、全く良い成績を残せていない。トップ3に入るほど悪いというわけではないが、プレーオフに進出するほどの良さもない。完全に平凡という最悪の状態だ」と糾弾している。
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