ペナントレースも終盤！各球団の「お家事情」から見る監督問題とは
ペナントレースの終幕が迫り、いよいよストーブリーグにも火が付いてきた。６日、複数の国内メディアが西武・辻発彦監督と、日本ハム・栗山英樹監督が今季限りで退任すると報じた。
パ・リーグで、残念ながら最下位争いを展開している両球団。６日現在、５位の西武が１２９試合で４８勝６３敗１８分けの勝率・４３２。６位の日本ハムは１２４試合で４６勝６１敗１７分けの勝率・４３０に甘んじて、５位と６位のゲーム差はない。逆に両軍と４位ソフトバンクの間には６ゲーム差。完全に熱パの蚊帳の外に置かれ、退任報道が出るのも致し方ないのかもしれない。
加えて両監督はこうした報道を受けながら、当日の取材対応でそれを否定することはなかった。
栗山監督は２０１２年に就任し、いきなりリーグ優勝。最大の功績は大谷翔平の二刀流育成と言って良いだろう。２０１６年にはその大谷を軸に日本一に輝いた。
辻監督は２０１７年に就任。２０１８、２０１９年と２年連続リーグ優勝に導いた。もっともクライマックスシリーズ（ＣＳ）では２０１７年から３年連続で敗退。日本シリーズの舞台で指揮を執ることは叶わなかった。
それでは他１０球団の指揮官の来季去就はどのような情勢なのか。一度整理してみたい。
上位球団は安泰、というのがこの世界の常ではある。既に続投報道が飛んだ球団もある。セ・リーグに目を向ければ、現在首位のヤクルト・高津臣吾監督は３年契約の２年目。ヤクルトのフロントは来季続投を表明している。１ゲーム差で激しい優勝争いを展開している阪神・矢野燿大監督は３年契約の最終年を迎えているが、フロントが続投を要請したことを明らかにしている。
３位の巨人・原辰徳監督も３年契約の最終年。終盤になって息切れし、リーグ３連覇には厳しい状況に立たされた。もっともセ・リーグは３強３弱の構図で、ＣＳ進出は揺らいでいない。ＣＳの結果、内容も問われそうだ。ペナント閉幕が迫り、巨人は異例とも言えるタイミングで阿部慎之助２軍監督を１軍作戦コーチに配置転換した。近い将来の監督就任をにらんだ動きであることは間違いなさそうだ。
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