オリックス３年連続リーグ制覇！中嶋聡監督が次に狙う「野望」とは
中嶋監督は着々と名将の道を歩んでいる(C)KentaHARADA/CoCoKARAnext
優勝マジック「２」で臨んだ９月２０日のロッテ戦（京セラ）にオリックスが６－２と逆転勝利。３年連続１５度目（前身の阪急時代含む）のリーグ優勝を果たした。３連覇は９４年に５連覇した西武以来となり、パ・リーグでは２１世紀初の快挙となった。
【動画】中嶋監督のこの表情！リーグ３連覇を果たした指揮官が５度、宙に舞ったシーン
ビッグイニングのきっかけをつかんだのは、杉本裕太郎の粘りだった。
２点を追う７回、二死無走者からマーウィン・ゴンザレスが死球で出塁すると、杉本は二死二塁でロッテ横山陸人の１３３キロを中前に運び適時打をマーク。今季初の４試合連続適時打で１点を返すと、尚も二死一、二塁で紅林弘太郎が一、二塁間を破るヒットを放ち、二走の杉本が激走。本塁を陥れ、同点のホームを踏むと、一塁上の紅林の目にはうっすら涙が浮かんだ。
こうなるとオリックス打線の勢いは止まらない。さらに野口智哉の適時打で逆転に成功、この回は５本の適時打を含む６安打と打者一巡の猛攻で一挙６得点を奪い、試合をひっくり返した。
終盤は８回を宇田川優希、９回を山崎颯一郎が締め、ゲームセット。中嶋聡監督はリーグ３連覇目にして初めて、本拠地の有観客試合となるファンの眼前で５度宙に待った。
中継のＮＨＫＢＳ１で放送された優勝監督インタビューでは「何とかここで胴上げしたいと思っていたので、本当に嬉しい」と万感の思いを示した指揮官。
悲願の本拠地Ｖを目指して、この日のチケットは完売。ただ、６回まで劣勢が続いたことで「７回までは『嘘ついてました』と自分でも思ってましたけど、何とか逆転してくれて選手がすごいなと思いました」と中嶋節で語り、ファンの笑いを誘った。
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