岡田監督にあって原監督に「ないもの」伝統の一戦で「見えたもの」とは
岡田監督は打つ手がズバズバと的中することでも話題となっている。(C)KentaHARADA/CoCoKARAnext
阪神は１３日の巨人戦（東京ドーム）に４－１と勝利し、ヤクルトと並んで首位タイに浮上した。「神采配」とも呼ばれる岡田彰布監督の読みがこの日もずばり的中した形だ。
不振の佐藤輝明に代わって、今季初めて渡辺諒を「３番・三塁」で先発スタメンとして起用。その渡辺が躍動する。１－１で迎えた４回先頭の打席では相手先発横川凱のカットボールを捉え、勝ち越しの１号ソロをマーク。今季初安打が決勝ソロと強運ぶりを見せた渡辺は守備でもチームを支える。６回一死一、二塁の場面では大城卓三の三塁線の強烈な当たりをダイビングキャッチ。ドームの阪神ファンを喜ばせた。
【動画】今季初スタメンとなった渡辺は好守でもチームを盛り立てた。ピンチ救う大ファインプレイの映像
昨年トレードで日本ハムから移籍。当初から指揮官は打撃を買っており、起用のタイミングを図っていた。この日が左腕ということもあり、渡辺を先発スタメンで起用。いきなりのクリーンアップ、しかも不振の佐藤輝の「代役」と難しいポジションにも順応。守備でも好守を連発と岡田采配がぴたりとハマった形だ。
この日は投手起用に関しても指揮官の計らいが光った。８回から３番手で登板したのは、前日に先発村上の完全試合をストップさせてしまった石井大智だった。７回まで完全試合ペースできていた村上から８回にスイッチされた石井は、代わった直後、相手主砲の岡本和真にホームランを打たれていた。
この日も先頭に岡本和を迎えるまったく同じシチュエーションの中、今度は注意深く投げ、初球１４８キロの直球で中飛に仕留めた。実はこの場面、阪神投手コーチが進言したのは加治屋蓮だったという。そこを退けて、岡田監督は石井を選択。石井は今後も緊迫した場面での起用が見込まれている。苦手意識を持つのではなく早い内のやり返しを求め、その期待に選手もしっかり応えた。
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