球界代表するスラッガーが３人も同時に遅すぎる今季初打点、挙げられず２軍落ちの主砲も
岡本は１２日の阪神戦で待望の１号ソロを放った。(C)CoCoKARAnext
思わぬ「生みの苦しみ」が球界に波及していた。打点がつかない。多くのスラッガーたちがそんな悩みを抱える２０２３年シーズンの開幕直後だった。
そんな苦しみが、わずか１日で一気に解消される場面があった。苦しめられていたのは、ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）で世界一に貢献した侍たちでも一緒だった。１２日の巨人ー阪神、伝統の一戦。７回までパーフェクトピッチングを続ける阪神・村上頌樹が降りると、２番手・石井大智の代わりっぱなの初球を巨人・岡本和真が捉えた。同点の１号ソロ。今季１１試合、４４打席目で生まれた待望の初打点だった。
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場所を移して神宮球場でも、悩める侍が歓喜のパフォーマンスに酔った。ＤｅＮＡ・牧秀悟がヤクルト戦の３回、逆転の１号２ランを左中間席に運んだ。こちらは今季１０試合、３９打席目での初打点となった。
ともにＷＢＣでは大会３位タイとなる２本塁打ずつ放ち、侍ジャパンの世界一に大きく貢献していた。決してスランプではない。岡本は一時は打率リーグトップに立つなど、快音は響かせていた。ただ打点だけが巡り合わせでなかった。
現役侍だけではなく、元侍も打点欠乏に苦しんでいた。ＷＢＣ出場を辞退して今季に専念していたソフトバンク・柳田悠岐も同日、日本ハム戦の７回にようやく今季初打点を挙げた。７回に右中間への適時二塁打を放ち「チャンスで打つことができて良かった」と胸をなで下ろした。こちらは１０試合、４３打席目の出来事。球界を代表するスラッガーたちが、なぜか時を同じくして難産を終えた。
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