【現役引退】引退を決断するタイミングっていつ？ソフト史上最高の打者・山田恵里と鉄平が体験談を吐露！【独占取材／その４】

ーー経験を重ねたことによる「怖さ」「生かし方」についてはいかがでしょう？

鉄平　生かし方は難しいですけど、怖さみたいなものはありました。僕の場合は、タイトルを獲ったことです。それが自信というよりは、重荷になりましたね。下手なプレーできないというプレッシャーだったり、そういったプラスに働かない存在にはなってました。

山田　東京オリンピックの時は、「こうやったらこういう結果になってしまう」というのが、経験則から見えてしまったんです。ただ、怖いって思う時もあれば、それが自分のプラスになる時もあります。経験してきた内容は変わらないので、それを自分でどう持っていくかで怖さにもなるし、強みにもなるという気がします。

ーー改めて、山田選手は引退する寂しさなどはありますか？

山田　全然さみしくないです。むしろ、毎日やってきたルーティンを早く終わりたいです。

鉄平　４時半起きですもんね(笑)。

山田　そうです。解放されたいです(笑)。

ーー引退までの残り数試合で何を見せたいですか？

山田　特別何をしたっていうのはなく、やっぱり自分のプレーを出し切ることで、見てくださる方々に何か伝わるのかと思っています。変に最後だからって思わずに、普通にやろうと思っています。

鉄平　本当にお疲れ様でした。２１年間ですよね。長い間、お疲れ様でした。こうやってお話しするのは初めてでしたけど、オリンピックの時を中心にテレビでよく拝見してましたし、同じ左打ちの外野手として興味深く見させていただいていました。僕なんかより全然すごい選手で恐縮なんですけども、こうやって話す機会をいただいて凄く恐縮ですし、光栄でした。良かったらツイッターとインスタフォローしますので、よろしくお願いします。

山田　私は共通点が結構あったのが凄く嬉しかったです。イチロー選手のことだったり、ルーティンだったり。ルーティンを同じくらい徹底している人ってあんまりいないので。私もツイッターとインスタをフォローさせていただきます。

鉄平　今後って何か決まってるんですか？コーチや監督になられたり？

山田　まだ全然決まってないです。

鉄平　コーチや監督になったら、それはそれで大変ですよね。また、現役の時とは違うものが待ってますので、頑張ってください。