新庄ハム 続投も次々と「目玉プラン」が頓挫 背景にある「不信感」とは
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日本ハムは６日、新庄剛志監督（５０）と契約更新で合意し、来季の続投を正式に発表した。契約は１年となる。
川村浩二球団社長は「最下位という結果でファンに大変悔しい思いをさせたが、来季は勝負に徹しきるという固い決意も確認し、チームの指揮を要請した」とコメント。今季は「トライアウト」と位置づけ、故障者を除く全支配下選手を１軍で起用して、戦力の底上げを図る一方で、開幕から最下位が「定位置」となっていた。
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「優勝は目指さない」と公言して戦った就任１年目とは変わり、いよいよ来季は激しいペナントレースの争いに加わることになる。
一方で５９勝８１敗３分けで９年ぶりの最下位に沈んだチームを浮上させることは容易ではないが、足もとでは不安材料が出てきている。
新庄監督から今オフの捕手コンバートの可能性を告げられていた野村佑希内野手（２２）は千葉・鎌ケ谷での秋季練習に参加した際に改めて来季は「４番・三塁」を目指すと宣言。
秋季練習で捕手練習の予定はないとした上で「（その後は）聞いていないし、そんな（捕手コンバートは）簡単なことじゃない。三塁を勝ち取れるのが一番」と話し、改めて捕手コンバートに難色を示した形だ。
新庄監督は同プランについて「正捕手は寿命が長い」「配球も覚えてくれたら」と選択肢を広げる意味でオフの捕手挑戦を命じていた。
ほかにも新庄監督のプランで頓挫しそうなものはいくつかある。
「最後の札幌ドームのセレモニーで早くも来季の開幕投手に左腕の加藤を指名しましたが、本人も『途中で（監督の）気が変わるかもしれない』と半信半疑です。新庄監督はプランを次々とぶち上げますが、どこまで本気で言っているのか、選手もとまどっている部分があるようです」（放送関係者）
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