「気分が悪い」フリーマンの“日本賛辞発言”が物議！何気ない比較に韓国メディアが反発「おもてなしの記憶は忘れたのか」

フリーマンが米メディアで発した発言が波紋を広げている。(C)Getty Images

　ドジャースのスターが放った一言が予期せぬ形で波紋を呼んでいる。

　物議を醸すキッカケとなったのは、米紙『Orange County Register』の取材に応じたフレディ・フリーマンの発言だ。日本で迎えるカブスとの開幕シリーズを目前にした35歳は「韓国のときより10倍すごいことになるだろうね」と、昨年にソウルで行われたパドレスの開幕シリーズとの比較を展開。「僕たちの予想を吹き飛ばすようなエキサイティングなものになると思う。韓国に到着してたときもかなりクレイジーだったけど、東京に着いたときどうなるか、想像もつかないよ」と話した。

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　大谷翔平、山本由伸、佐々木朗希の日本人トリオが揃う中での来日にフィーバーを予測したフリーマン。おそらく、彼の言葉に「すごいことになるだろう」という以外の他意はない。だが、昨季の開幕シリーズとの比較を口にしたために、韓国メディアが反発。思わぬ批判が飛んでいる。

　日刊紙『朝鮮日報』は「意図は分かるが気分が悪い」と銘打ち、フリーマンの言動を批判。「ただ期待をするのは良いが、他国への配慮はなかった」と辛辣な意見を飛ばした。

「フリーマンが語ったのは、それだけ大谷が日本ですごい存在だという意味ではある。だが、わずか1年前に意気揚々とドジャース選手団を迎え入れ、首尾よく開幕シリーズを行った韓国の野球ファンにとっては残念な話でもあった」