巨人に「背番号問題」再び！期待の星にかかる「あの不安点」とは
歴史の扉が開いた。大型野手として期待を集める巨人・秋広優人内野手（１９）の背番号が、来季から「５５」に変更されることが分かった。「５５」といえばチームではかつて松井秀喜氏（現ヤンキースＧＭ付特別アドバイザー）が背負い、代名詞ともなっている準永久欠番。今季３位に終わり、巻き返しを図るチームは身長２００センチの超大型野手に未来を託す。
８年間の空白期間を経てついに伝説の番号が継承される。秋広の背番号は現在の「６８」から新たに「５５」と変更になる。来季がプロ２年目の選手に対し、この背番号を与えるのは異例のこと。それだけ原監督始め、周囲の期待の高さがうかがわれる。
秋広が注目を集めたのは何といっても身長２００センチの長身。プロ野球で身長２００センチは巨人の先輩で後にプロレスラーに転向した馬場正平投手（後のジャイアント馬場）以来とのことで「ジャイアント秋広」として入団時から脚光を浴びた。一方で高身長に関わらず柔らかな打撃が持ち味。ルーキーイヤーとなった今季の春季キャンプは二軍スタートながら、紅白戦などで打撃をアピール。オープン戦途中まで一軍に帯同し、開幕ベンチ入りも予想されたほど。レギュラーシーズンは９月２９日の中日戦（バンテリンドーム）で代打で出場。プロ初打席は左飛に終わったが、スケールの大きな打撃は今後の成長を期待させた。
一方で「５５」を背負うようになったことで球界内からは「大田のようにならなければいいが」と心配する声も上がっている。どういうことか。
秋広が着ける前に「５５」の背番号を着けていたのは、２０１６年オフに日本ハムに移籍した大田泰示外野手だった。２００８年にドラフト１位で巨人に入団。秋広と同じく強肩強打の大型野手としてチームを背負って立つ主砲へと成長することを期待され、「５５」を託された。しかし、その後の大田は伸び悩んだ。結果的にプロ５年目のオフに球団から背番号変更を打診され、了承。「５５」から「４４」に変更になった経緯がある。
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