激化する日本卓球界の覇権争い 世界ランク12位浮上の橋本帆乃香に中国も注目「独特なスタイルは中国選手にも実質的な脅威」
卓球王国のメディアが橋本を警戒した(C)Getty Images
5月13日、国際卓球連盟（ITTF）が、2025年第20週の世界ランキングを発表した。
女子では今回もトップ10に4人の日本選手が名を連ねている。日本勢の最高は前回と同じく6位に入った張本美和。そして以降も順位に変動はなく、7位早田ひな、8位大藤沙月、9位伊藤美誠が続いた。さらに12位には、4月に行われたWTTコンテンダー太原で優勝を飾った橋本帆乃香が入り、前回の13位から自己最高順位にランクされている。
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日本勢が上位に並んだ最新ランキングが発表されると、中国の国内ポータルサイト『捜狐』でも特集記事が掲載され、日本選手の活躍ぶりなどを伝えている
今回も1位の孫穎莎をはじめ、5位まで中国選手で占められている女子のランキングだが、同メディアは、「日本の新星・張本美和が最大の脅威となっている」などと主張。各選手のポイントなどにも触れながら、「日本国内での争いも激化している」と指摘する。
また今回のランキングでは、サウジスマッシュ2024のポイントが失効となった関係で、中国、日本など上位以外で順位の大きな変動があったと説明し、「アジア卓球界は現在、二極化の様相を呈している」と分析。上位のみならず、20位以内にも中国勢の若手選手が新たに加わったとして、「中国代表に新たな活力を注ぎ込んでいる」と綴っている。
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