日本人メジャーリーガー通算1000勝、最も勝ったのはあのパイオニア右腕、全投手で最も勝ったシーズンは？
ちなみに日本人メジャーリーガーたちが、年間で最も勝ち星を積み上げたのが２０１４年。この年は岩隈が１５勝、田中が１３勝、黒田が１１勝、ダルビッシュが１０勝と２桁勝利を挙げた投手が４人もいた。他にレッドソックスで抑えだった上原浩治が６勝、セットアッパーの田澤純一が４勝。カブス・和田毅が４勝、メッツ・松坂が３勝で、計６６勝を１シーズンで稼いだ。
それに次ぐのが１２年前にあたる２００２年。この年は野茂が１６勝、石井が１４勝とドジャースの先発ローテーションを担った２人が活躍し、エクスポズの大家が１３勝、吉井が４勝を挙げた。またマリナーズの抑えの佐々木主浩が４勝し、救援の長谷川も８勝を挙げた。他にレンジャーズで抑えの伊良部が３勝し、計６２勝。この２シーズンは日本人メジャーリーガーたちがリーグを席巻した時代と言えるのかもしれない。
ソフトバンク・千賀滉大、オリックス・山本由伸、ロッテ・佐々木朗希ら、今後のメジャー挑戦が期待される有望株はたくさんいる。先輩たちから連なる系譜は、今後ますます積み上げられていきそうだ。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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