【巨人】開幕ローテのグリフィンも抹消 投打にケガ人続出で期待される「救世主」とは
先発で好投が期待される堀田賢慎(C)産経新聞社
巨人は4月8日、フォスター・グリフィンが「右腹直筋筋損傷」で出場選手登録を抹消されたと発表した。グリフィンは3月30日の阪神戦（東京ドーム）で、7回途中無失点と好投し、今季初勝利を挙げていた。
グリフィンは4月6日のDeNA戦（東京ドーム）では4回2失点で降板、その後の検査で故障が発覚した。開幕ローテーションの先発左腕枠といえば、4日にはヨアンデル・メンデスも調子が上がらず抹消されており、開幕から10日が経過した中で早くも2人がローテを外れたことになる。
開幕投手の戸郷翔征、7日に移籍後初勝利を挙げたサブマリン右腕の高橋礼、山﨑伊織、菅野智之に続く2枠を埋める投手の台頭が求められている。
まず代役の1人目候補とされるのは、これまで先発実績も持つ赤星優志だ。昨年後半は特に安定したピッチングを見せており、今季開幕は中継ぎとしてスタートしたものの、3日の中日戦で2番手で今季初登板を果たし、3回をパーフェクトに抑えただけに、今回の機会をきっかけに再び先発枠に返り咲けるか、注目となる。昨季は8月以降に6戦5勝、防御率1.36という成績を残している。
そしてグリフィンの代役に指名されたのが、ここまでリリーフとして安定した成績を残している堀田賢慎だ。19年ドラ1右腕はトミー・ジョン手術を経て、また1軍の舞台に戻ってきたが、昨年はわずか救援の3登板のみに終わった。昨オフは台湾で行われたウインターリーグに志願参加。武者修行で腕を磨き、最速157キロをマークするなどパワーアップ。すでに先発として22年に勝ち星もあげており、13日の広島戦（東京ドーム）に登板予定となっている。
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