不振→マイナー降格は「行きたくない」 ド軍キム・ヘソンが胸中告白 今春の打撃改造に“本音”「戻したいと思うことはある」
今オフにドジャースの一員となったキム・ヘソン。(C)Getty Images
本人にとっても容易に受け入れられる決定ではなかった。今春にドジャースのマイナー組織への降格が決まったキム・ヘソンだ。
周囲の期待は高かっただけにショックは小さくなかった。
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今オフにKBO（韓国プロ野球）リーグのキウム・ヒーローズからポスティングシステムを利用したキム・ヘソンは、28、29年に球団オプションが付帯する3年総額1250万ドル（約19億6250万円）の契約を締結。レッズに移籍したギャビン・ラックスの後釜として、正二塁手としての定位置確保の活躍が注目された。
しかし、春先からメジャーリーグの壁にぶつかる。平均球速がKBOリーグよりも5キロも早いとされるMLBの投手たちに苦戦し、打撃フォームを改造。その影響もあって、オープン戦では打率.207、1本塁打、OPS.613、出塁率.303と自慢の巧打力を発揮しきれず。米球界定着の意味もかねて球団首脳陣は、開幕を3Aで迎えさせる決断をした。
結果を残せなければ、落とされる。これは競争社会の宿命ではあるものの、やはりマイナー降格は複雑だ。現地時間3月25日に韓国のYouTubeチャンネル『Sumtimes』のインタビューに登場したキム・ヘソンは「毎日夕食を買って食べないといけないのが、一番しんどかった」と苦笑いを浮かべて本音を吐露。その上でマイナー行きを命じられた際の胸中を打ち明けている。
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