元中日助っ人の前代未聞決断が波紋 TV番組チームの監督就任によるKBO球団コーチ辞任に韓国騒然「なんとも恥ずかしい」
現役時代には中日でもプレーし、国内外で人気を博したイ・ジョンボム氏。(C)Getty Images
日本球界にも馴染みのあるレジェンドの“決断”が波紋を呼んでいる。
物議を醸しているのは、元中日の助っ人でもあったイ・ジョンボム氏の去就騒動だ。MLBのジャイアンツに所属するイ・ジョンフの父でもあるレジェンドは、現地時間6月27日にKBO（韓国プロ野球）リーグの強豪KTの一軍打撃コーチを辞任。プロOBたちがチームを作り、高校生や大学生をはじめとするアマチュアチームと対戦する人気バラエティ番組「最強！ 野球団」の監督に就任したのである。
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星野仙一監督が指揮した中日で「風の子」と呼ばれ人気を博したイ・ジョンボム氏が、KTのコーチ職に就いたのは昨年10月。当時は外野守備走塁コーチだったのだが、指導力を評価され、今年5月に一軍の打撃コーチに配置転換されていた。しかし、そこからわずか1か月足らずで電撃的な退団が決まったのである。
KBOのドラフト候補となる逸材と元プロとのガチンコ勝負が人気を博する「最強！ 野球団」は、国内外でコアな人気を集める番組ではある。しかし、シーズン中にテレビ番組出演のために退団する無責任さに、韓国国内で批判が高まっている。
日刊紙『朝鮮日報』は「イ・ジョンボムは昨年から迎え入れようと努力したKTのイ・ガンチョル監督にも迷惑をかけた」と指摘。そして、「現職コーチに監督オファーを提案した放送制作陣も問題だが、結局はイ・ジョンボム自身が拒絶したなら何の問題もなかった。彼には責任感が足りていなかった。チームワークを考慮した球団の引き留めにも応じず、自然な流れに逆らうことを選んだ」と糾弾している。
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