異例交代に「複雑な気持ちはある」 レッドブル昇格の角田裕毅がローソンに“本音”「友情が台無しにならなければいい」
レッドブル昇格に対する持論を口にした角田。(C)Getty Images
電撃的な交代劇は当人たちにとって小さくない衝撃を与えていた。去る3月27日、F1のレッドブルは、姉妹チームのレーシングブルズにいた角田裕毅の昇格と、今季からセカンドドライバーとして昇格させたばかりだったリアム・ローソンの降格を公表した。
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レッドブルの人事で大きな影響力を持つ重鎮ヘルムート・マルコ博士曰く、今回のシート交代は「全会一致だった」。たしかに昇格間もないローソンは、関係者が「マックス（・フェルスタッペン）以外のドライバーにとっては極めて扱いづらい」とされる25年式マシンに馴染めずに低迷。開幕2戦で結果を残せていなかった。しかし、伸びしろもある23歳の若手の早期交代は、競争の激しい業界内でも波紋を呼ぶ決定だったのは間違いない。
実際、降格の憂き目にあったローソンは不満をこぼす。英衛星放送『Sky Sports』の取材に応じた際に「僕が決めることじゃない」と一定の理解を示しつつも「正直なところ、ショックだった。もっと時間さえあれば、以前に達したような所まで行けるような気がしていた……。間違いなく厳しいスタートだった」と嘆いた。
一方の角田も今回の人事を「複雑な気持ちはある」と語る。
英公共放送『BBC』の取材に応じた日本人ドライバーは、「ローソンはまだ話をしていない。いずれにせよ東京で会うことになると思う」とかつてのチームメイトを慮る持論を語っている。
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