楽天・田中将大、大幅減棒も海外メディアは来季メジャー復帰の可能性を指摘「はるかに手頃な価格で米球団が獲得も」
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今月７日、楽天の田中将大は、年俸４億７５００万円プラス出来高払いという内容で契約を更改した。前年の９億円からほぼ半減という、プロ野球史上２番目の大幅減俸は各方面で大きな反響を呼ぶこととなった。
２０２１年にヤンキースから楽天に復帰し、２年契約の最後の年となった昨年は９勝１２敗、防御率３・３１という成績に終わり、チームも４位とAクラスに届かなかった。それでも、楽天投手陣で唯一、規定投球回到達を果たし、白星も則本昂大の１０勝に次ぐチーム２位の数字を残しているだけに、想像を超えたダウン査定とも捉えられる。
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日本の国内でも大きな驚きとともに知れ渡った、元メジャー投手の大減俸のニュースは、海の向こうでも話題となっており、さらに「楽天残留」という事実にもさまざまな声が挙がっているようだ。
米スポーツサイト『FANSIDED』では田中と古巣ヤンキースとの関係に言及しながら、今回の契約を報じている。
同メディアは「２０２１年、２０２２年と９億円を稼いでいた田中は、この契約により大幅な減俸となる。その間、３１８・２イニングで防御率３・１６、WHiP１・０９８を記録し、打者２５２人を奪三振、５９四球と好成績を残していた。しかし、合計１３勝にとどまった」と楽天での２年間の成績を振り返った。
また「２０２１年シーズン前に楽天ゴールデンイーグルスと２年契約を結び、７年間のメジャー生活にピリオドを打っていた。その契約が切れればアメリカへの復帰を模索し、贅沢税をリセットしたヤンキースへの復帰が濃厚と考えられていた」として、米球界への復帰の見込みもあったと述べている。
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