「完全に払い過ぎ」の評価を覆した吉田正尚に宿敵ヤ軍の名物実況者も賛辞！伝説投手は日本球界の成長を指摘
また、かつてヤンキースでも活躍し、94年にはサイ・ヤング賞にも輝いた往年の名投手デビッド・コーンは「ヨシダはとくに速球を打つのが巧みだ。彼を見ていると、スピードボールはもうメジャーリーグのお家芸なんかじゃなくなったと言いたくなる」と解説。吉田が活躍できている秘訣として、日本球界全体の成長を語った。
「最近じゃ、日本にだって、剛速球を投げるピッチャーがたくさんいるんだよ。だから、日本人バッターたちがメジャーリーグにやってくる際に最初に生じる関門は、以前ほど厳しいものではなくなっていると思う。彼らはメジャーレベルの直球に対する準備がきっちりできている」
百戦錬磨の大投手をしてここまで言わしめる吉田。開幕当初に一部で「過大評価」の烙印を押された男の存在感は高まっていく一方だ。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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