打高投低が影響？ 元広島デビッドソンが韓国で本塁打王争い独走 “望外”のブレイクに地元紙も愕然「日本は外国人が適応しにくい」
広島では鳴かず飛ばずだったデビッドソン。しかし、今や韓国球界でタイトルを争う強打者へと変貌を遂げている。(C)KentaHARADA/CoCoKARAnext
日本で成功を掴めなかった助っ人が、隣国で一躍ブレイクを遂げている。今季から韓国プロ野球のNCダイノスに所属するマット・デビッドソンだ。
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昨季に広島に入団したデビッドソン。「3Aで32発を放った強打者」という看板を引っ提げての来日となったが、「日本の投手たちの変則的な投げ方に苦しんで、フォームの修正を繰り返したら自分を見失った」という32歳は、チームトップの19本塁打をマークするパワーこそ見せつけたが、OPS.698、得点圏打率.136とポイントゲッターとしての役割を果たせず。単年で見切られる形となった。
いわば、「ダメ助っ人」のレッテルを貼られてしまった感も否めなかった。そんなデビッドソンだが、韓国では、まるで別人のような打撃を披露している。現地時間6月24日時点で、本塁打王争いで単独トップとなる23本を記録。そのほかのスタッツでも、打率.284、長打率.591、OPS.950と上々の数字を収めているのだ。
この望外の活躍には、韓国メディアも目を丸くする。「予想以上の大当たりだ」とデビッドソンのパフォーマンスを伝えた日刊紙『朝鮮日報』は「打撃はコンタクト力だけが問題だった。ゆえに日本球界の投手たちのレベルが高い分、韓国でならもっと打てるだろうという分析は間違っていなかった」と指摘した。
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