井上尚弥vsタパレスの交渉は秒読み段階へ！ フィリピン紙が“空前絶後の規模”での開催を予測「東京ドームが狙いだ」
4本のベルトをかけたメガマッチ実現が有力視される井上（左）とタパレス（右）。注目度は日増しに高まっている。(C)Getty Images
歴史的な一戦の正式発表が秒読み段階に入った様子だ。現地8月11日、フィリピンの日刊紙『The Daily Tribune』は、WBC＆WBO世界スーパーバンタム級王者の井上尚弥（大橋）とWBA＆IBF同級王者マーロン・タパレス（フィリピン）の陣営が、12月の対戦に向けた交渉を行なったとすっぱ抜いた。
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先月25日に東京・有明アリーナで行われたスティーブン・フルトン（米国）戦を8回TKOで終えた井上は、新階級での初陣で2本のベルトを獲得。試合終了まもなく興奮冷めやらぬリング上で、観戦に訪れていたタパレスを呼び出して「今年中にこのベルトをかけて戦いましょう！」とコメント。史上2人目となる2階級での4団体統一を打ち出した。
井上の挑戦状にタパレスも「自分自身がチャンピオンであると証明したい」と呼応。対戦が有力視されていたなかで、両陣営はマッチメイクに向けた話し合いを本格化させている。「どちらの食欲をそそる大金が絡んでいる」と伝えた『The Daily Tribune』によれば、井上が契約する米興行大手『Top Rank』と、タパレスの契約する米興行『MP Promotion』の関係者は来週中にもラスベガスで交渉を行うという。
さらに同紙は「具体的な内容は何も決まっていない」としながらも「すでにギボンズ氏（MP PromotionのCEO）は試合開催時期が12月になると発言しており、舞台は最大で5万5000人が収容できる東京ドームが狙われている」と指摘。日本人ファイターとしては空前絶後の規模になる可能性を論じた。
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