井上尚弥は「最も避けたい男」 それでも米記者がフルトンの防衛を推す理由は何か？「イノウエにとって全く異質」
無論、ワーセル記者は井上の実力を過小評価しているわけではない。事実、「恐ろしく高い評判があり、最も避けたい男と考えられている」と記している。それでもフルトンの勝利に期待をする理由は何か。同記者は次のように記している。
「フルトンは誰もが恐れるイノウエとの戦いを何のためらいもなく受け入れた。しかも舞台は日本だ。それはなぜか？ 答えは実に単純だ。イノウエのような存在がいなければ、容易くベルトを保持し続けるフルトンはファンからも気にかけられにくいボクサーなのだ。彼の才能を考えれば、信じられないようなことだが、それは嘘ではない」
文字通りの大一番になる。そんなフルトンの戦いについて「間違いなくイノウエ効果は得られる」と強調するワーセル記者は、「今のボクシング界で大きな注目を集めたければ、ノックアウトをされる可能性を持ったビッグパンチャーと勝負をしなければいけない。フルトンはそんな戦いに挑むのだ」と論じてもいる。
敗れれば、タイトルを失うだけでなく、キャリア初黒星も付く。そんな小さくないリスクを背負って来日したフルトンは、井上にいかに挑むのか。軽量階級で異彩を放つ両雄の対決の時が刻一刻と迫っている。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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■井上尚弥 vs. スティーブン・フルトン：放送配信予定
配信日時：2023年7月25日（火）開始時間不明
配信媒体：『Lemino』独占無料生配信（広告付配信）
番組名称：NTTドコモ Presents WBC・WBO世界スーパーバンタム級タイトルマッチ スティーブン・フルトン VS 井上尚弥 -streaming on Lemino-
フルトン vs. 井上尚弥戦は、NTTドコモの新たな動画配信サービス『Lemino』で独占無料生（ライブ）配信される。2023年4月12日からスタートした『Lemino』は、基本無料（広告付）の動画配信サービス。月額税込990円の「Leminoプレミアム」会員になれば、見放題対象の有料コンテンツが楽しめる（dTV既存会員は2023年9月30日まで月額税込550円で利用可）。
▼NTTドコモの新しい映像配信サービス『Lemino(レミノ)』公式サイト
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