「ベルト返上か、俺か」井上尚弥に挑戦状の若武者グッドマンに米メディアはシビアな意見「番狂わせを起こせるかは疑問だ」
では、下馬評はどうか。早くも出回っている世間の意見は井上の圧倒的優位が大半を占めている。米ボクシング専門サイト『Boxing News247』は、「イノウエのダウンは誰もが勝てるということを示していた」というグッドマンのコメントを紹介。そのうえで、諭すように辛辣な意見を寄せている。
「イノウエへの挑戦を前に『勝てる』と口にするファイターはグッドマンが初めてではないし、彼が最後というわけではないだろう。もちろん、ファイターは自分が勝てると信じなければならないが、果たして、グッドマンに井上相手に番狂わせを起こすために必要な道具があるだろうか？ それは疑問だ」
いまだ発展途上にあるグッドマンを“格下”と見る同メディアは、こうも続ける。
「たしかにネリのセンセーショナルなノックダウンは、多くのファイターに『正しく一発を決めれば、イノウエを止められる』と確信を抱かせた。しかし、そこから完全に気を取り直し、立ち上がってすぐに仕事に戻った井上の冷静さ、そしてプロ意識の高さは彼らにどう見えただろうか。どちらかといえば、顔面に被弾してからのイノウエのレスポンスは、彼を倒すことがいかに難しいかを我々に示すものだった」
ただ、「危険と言われる試合ほど戦いたくなる」とも語るグッドマンにとって、井上への挑戦に対する批判的な意見は承知の上だろう。“逆風”の吹くなかで、日進月歩で進化を続けてきた豪戦士がどう挑むかは大いに注目したいところである。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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