「理解できない」“王座剝奪覚悟”の井上尚弥にフィリピン記者が辛辣意見「逃げたのはカシメロ戦に続いて2度目」
電撃的にアフマダリエフ戦を突きつけられた井上。その決断の行方が注目されている。(C)Takamoto TOKUHARA/CoCoKARAnext
ボクシングのスーパーバンタム級で“絶対王者”として君臨する井上尚弥（大橋）の次戦の行方が、小さくない注目を集めている。
今年5月6日にルイス・ネリ（メキシコ）の東京ドーム決戦で、同級の4団体初防衛を果たした井上。一部でフェザー転級も囁かれる中で、次戦の相手として有力視されているのは、元IBF世界同級王者のテレンス・ジョン・ドヘニー（アイルランド）だ。すでに両陣営での交渉は大詰めを迎えているとも報じられている。
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一方で井上は王座剝奪の危機にも瀕している。6月13日にボクシングの団体「WBA」が同団体1位のムロジョン・アフマダリエフ（ウズベキスタン）と「9月25日までに試合を行うように命じた」と正式発表したためだ。
急転直下の指令ではある。仮にWBAの設けた期限内で試合が出来なければ、井上はベルトを一つ失うことになる。
もっとも、当人は至って冷静だ。6月28日に実施された囲み取材で「ちょっと出たタイミングも、向こう（アフマダリエフ陣営）のプロモーターの発言にしても、結構、嫌がらせちっくな感じかなと受けて取りましたけど」と苦笑いを浮かべた井上は、「まぁもうベルトにこだわりはないですからね。それで剝奪されるならそれでもいい」と自身の考えを明らかにした。
あくまで先を見据え、自身のパフォーマンスに価値を見出さんとする井上。そんな王者のスタンスは、海外でも小さくない注目を集めている。
ボクシング大国でもあるフィリピンの専門サイト『Phil Boxing』のテオドロ・メディア・レイノソ記者は「イノウエが対戦相手から逃げるのはカシメロ戦に続いて2度目だ」と銘打った記事を掲載。井上がバンタム級時代にジョン・リエル・カシメロ（フィリピン）との対戦を実現できなかった過去をふまえ、今回の騒動に対して辛辣な持論を展開している。
「無論、イノウエは快適な日本という環境から出たくはないだろう。そして、彼を支えるボブ・アラム（プロモーター）や日本の関係者たちも、東京ドームを満員にすることができる彼の価値を考慮し、『金脈は日本にある』と訴えている。これは十分に信憑性があり、正当性がある意見ではある。だが、ボクシングはビジネスばかりではない。
イノウエがこのタイミングでM.J（アフマダリエフの愛称）と戦うことを嫌い、代わりにアイルランド人のドヘニーとの防衛戦にこだわったことには、実は目に見える以上の意味がある。しかし、M.Jはドヘニーを破っていたダニー・ローマン（米国）を倒している。ゆえにイノウエがドヘニーにこだわる理由が理解できないのだ」
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