なぜネイマールはバロンドールを手にできなかったのか サウジで不良債権化する本人が漏らした“本音”とは――
今も膝の負傷によって戦線を離脱中だ。所属するサウジアラビアのアル・ヒラルを指揮するホルヘ・ジェスス監督からは「もはや我々が慣れ親しんできたレベルのプレーできない」と言われる始末だ。怪我による不運がネイマールのキャリアひいてはバロンドールの“障壁”となったのは間違いない。
さらにネイマールは、セレソンの先輩に向けて、こうも続けている。
「サッカーに詳しい人なら誰でも、僕の全盛期がパリ・サンジェルマン時代にあったことを知っている。あの時のプレーをすれば、絶対にバロンドールを獲れたと思う。それは間違いないんだ。でも、僕は何度も怪我をしてしまった。もちろん、どの選手もバロンドールを獲りたいと思っている。でも、神様はそれを望まなかったんだ」
23年8月にアル・ヒラルと総額3億2000万ユーロ（約506億円）の2年契約を締結したネイマール。今夏にその大型契約は満了となるが、彼がふたたびバロンドール受賞を夢見られるだけの活躍ができる舞台はあるのだろうか。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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