RIZIN榊原CEOの心中を考察―「選手はプロモーターのおもちゃじゃない」（前田日明）から見えてくるもの【YouTube登録者数は世界第７位のWWEと、4400億円で売却されたUFC】
大みそかの「Yogibo presents RIZIN.33」（さいたまスーパーアリーナ）からひと月が経過し、2022年の格闘技界もようやく本格的に動き始めようとしているが、年明けから今日までの間に気になる発言がいくつか散見された。その中の一つに前田日明氏がRIZINの榊原信行CEOに対して発言した「選手はプロモーターのおもちゃじゃない」があった。今回はこの発言を見えてくるものを考えてみた。全4回の第2話（取材・文＝Show大谷泰顕）
【動画】RIZIN榊原CEOの心中やいかに!? 「選手はプロモーターのおもちゃじゃない」（前田日明）を【多角的に考察】してみた／最大の敵は◯◯
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RIZIN榊原CEOの心中を考察【石井館長いわく、「RIZINは競技かイベントか」】 https://cocokara-next.com/athlete_celeb/nobuyukisakakibara-rizin-01/
2000年代のPRIDEとK-1の年間売上高が各100億円だったとすると、プロレスはどうなっているのか。
例えば新日本プロレスの売上高は、1996年の40億円が過去最高だとの記事をネット上で見かけた。「10・9」と呼ばれた、新日本VS UWFインターナショナルの全面対抗戦が、1995年10月9日の東京ドーム大会なので、時期はそのころの話になる。
その後、新日本は暗黒期に突入し、業績を低迷させるものの、そこからV字回復した結果、2012年からは業績を持ち直し、2014年には27億円以上の年間売上高を記録する。
つまり、この国のプロレス・格闘技の市場は、最盛期でおおよそそのあたりの市場規模だということが分かる。
だが、これが海を渡ると、まったくその市場規模は大きく変わってしまう。
まず世界最大のプロレス団体のWWEに至っては、YouTubeのチャンネル登録数が8530万人と世界第7位。ネット上には2012年の売上高が6億USドル（約700億円）との記述もあった。
さらに、米国に君臨する世界最大の総合格闘技団体であるUFCは、世界58カ国以上から最高峰の選手が常時600名近く参戦し、28カ国161都市で570大会以上を開催。172の国および地域において40カ国語でテレビ放送されているが、2016年に、それまでのオーナーであり、榊原CEOからPRIDEの権利をM&Aで買い取ったロレンゾ・フェティータ氏からWEM-IMG（現在のEndeavor）に売却された際には、買収金額が40億2500万ドル（約4400億円）とも言われ、スポーツ関連の売却ビジネスでは過去最大の金額を記録した。
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