パリ五輪卓球の”金メダルレース”に中国メディアが強い危機感 張本智和、早田ひなをライバルと警戒「中国以外で表彰台に立つ可能性が最も高い」
また、張本については、「この1年の成績は、男子シングルス世界ランキングで一時トップ10圏外に落ちるなど、あまり印象的なものではなかった」と印象を綴っている一方で、今月行われたWTTバンコク・スター・チャレンジのシングルスにおいて、中国勢を連破し優勝を果たすなど3種目を制覇した実績に触れ、「張本の状態が非常に良いことを証明するのに十分だ」と称賛。
加えて、同大会では早田とのダブルスでも五輪第2シードを獲得しており、「バンコク・スター・チャレンジでの張本の活躍は、日本チームにとってあまりにも重要だった」と振り返っており、「そして、張本の自信を大いに高め、パリ五輪の中国チームをさらに苦しめることになるかもしれない」などと警戒する言葉を並べている。
トピック内では、中国卓球協会会長の劉国梁氏が、「（中国が）5つの金メダルを獲得できるとは思わないでほしい」として、危機感を露わにしたコメントも紹介されている。その言葉が示すように、今回の五輪では張本、早田をはじめとする日本男女代表選手が中国勢の牙城を崩すことがあっても、もはや波乱とは言えないだろう。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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