プロのスカウト警鐘 大学野球リーグ戦の「勝ち点制」は投手故障の温床 時代に合ったアップデートの必要性
前述のスカウトは続けます。
「チームは当然、優勝や1つでも上の順位を目指して全力を尽くすわけですから、『中1日での先発はエースの酷使であり、別の先発投手を立てるべきだ』とは言いにくい環境にあると思います。しかし、国際的に見てもこの世代の投手が中1日で100球以上投げるのは、フィジカル面で問題があります。下級生でエース格になって投げまくった場合、身体が悲鳴を上げ、上級生ではピークを過ぎてしまう投手もいるんです。そうなると我々スカウトはなかなか指名するのも二の足を踏んでしまいます」
首都大学野球リーグでは、学業との両立を目的に平日の試合は行わず、第3戦は土日に行われるよう予備週を設けています。こうなれば、中1日での先発はなくなります。先進的な試みと言えるでしょう。
「『勝ち点制』には長い歴史があり、エースの中1日先発は大学野球の要であるという伝統も理解できます。大学野球はプロの養成所ではないというのも正論でしょう。しかし、選手の肩肘を守るため、時代に合うようにアップデートしていくのもまた、大切なことではないでしょうか。1回戦から3回戦、全て先発マウンドには別な投手が上がる、となれば、選手の出場機会を広げることにもつながりますから、どこの大学も控え投手は大勢いるので」（前述のスカウト）
アスリート・ファーストの視点から、改革が必要な部分かもしれません。
［文／構成：ココカラネクスト編集部］
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