「憧れはコナー・マクレガー」PANCRASEフライ級新王者・鶴屋怜「チャンピオンかつ、人気のある選手に」
そんな鶴屋に総合格闘技を始めたきっかけについて尋ねると、「最初はレスリングをやっていたので、レスリングでオリンピックに出るのが夢だった。小さい頃から格闘技は見ていたんですが、中学２年の時にちゃんと格闘技を見始めて、その時にコナー・マクレガーが活躍する姿を見て、カッコいいなと思ったのがきっかけです」
名門ジムの代表である父の影響はありながらも、UFCのスター選手であるコナー・マクレガーもきっかけの一つだったという。そんな格闘技界のカリスマに感じる魅力について鶴屋は、「マクレガーは、普通の選手と違ってトラッシュトークとか惹きつけられるものがある。見ていて面白いというか。自分はそういうタイプではないですけど(笑)」と、マクレガーのリング外での際立つ立ち振る舞いに心を掴まれた。
近年の格闘技界では、SNSを使ったトラッシュトークに大きな注目が集まっている。ただ、鶴屋からすれば、「マクレガーは口でも言うけど、チャンピオンという結果をきちんと残している」という。
マクレガーに憧れた格闘技界の超新星は、「チャンピオンかつ、人気のある選手になりたい。YouTubeとかにも力を入れていって、格闘技を知らない人とかにも知ってもらえるようになりたい」と語る。スター街道を突き進む鶴屋怜の今後から目が離せない。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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