「取り組みたいことに集中できるようにしている」注目度高まる佐々木朗希、ド軍コーチがアプローチ法を明かす「アメリカ式野球に慣れることが重要」

佐々木は徐々にチームに馴染んでいるようだ(C)Getty Images

　今オフ、ドジャースと契約をかわし、順調にスプリングトレーニングを過ごしている佐々木朗希。米球界挑戦を表明して以降、連日その名前が日米のメディアを賑わせており、他のルーキーと比較しても群を抜く注目度だ。

　すでに来月開催のカブスとの東京シリーズにおける登板も有力視されるなど、開幕直後のメジャー公式戦初出場にも期待が寄せられている。またチームメイトの大谷翔平や山本由伸という日本人スタープレーヤーとの関係にも視線が注がれるなど、レギュラーシーズンを前にさまざまな話題を振りまいている。

　そしてもちろん、連続世界一を目指すチームの重要な戦力としても位置づけられており、今後ますます佐々木の存在がクローズアップされていくことも間違いない。だが、異例の注目を集める大物ルーキーに対し、ドジャースチーム内での対応も万全であるとして、スペインメディア『MARCA』米国版が報じている。

　同メディアでは佐々木に対し、「多くのMLBスカウトから『世界最高の先発投手』と評されている。まだデビューすらしていないにもかかわらず、だ」と現時点での周囲からの反応を伝えるとともに、「この期待の大きさはルーキーシーズンにおいて相当なプレッシャーとなるだろう。しかし、投手コーチのマーク・プライアーは、その状況への対処法を心得ている」と綴っている。