「謎めいた雰囲気がある」佐々木朗希の獲得にイチロー氏が出馬？ マリナーズ地元紙が獲得に自信「強力な主張を展開できる」
ウルフ氏の発言を受け、交渉に本腰を入れているスモールマーケット球団も少なくない。日刊紙『Seattle Times』によれば、マリナーズもその一つだという。同紙は「ササキが決め手として何を大切にしているのか、何が彼の決断に影響を与えるのかは本当に誰もわからない。彼のMLB移籍には謎めいた雰囲気がある」と論じたうえで、“贔屓球団”の動向を次のように伝えている。
「マリナーズは獲得の意図を明確にしている。彼らは日本の象徴であり、マリナーズのレジェンドでもあるイチロー・スズキを交渉に絡ませる本格的な勧誘計画を遂行している」
日米通算4367安打を放ったイチロー氏は、知名度と影響力は言わずもがな。佐々木にとっても刺激となるのは必至だ。さらに『Seattle Times』はジェリー・ディポトGMの「正式にポスティングされた時、我々は社内的に準備ができていると感じていた」というコメントを紹介した上で「ササキは今冬のマリナーズにとって『最優先事項』であり、投手育成で高い評価を得ていることが魅力的に映ることを期待している。彼らはプレゼンの場に招待された場合、強力な主張を展開できる立場にあると確信している」と分析した。
果たして、佐々木が熟考の末に見出す球団はどこになるのか。その決断に世界の熱視線が向けられている。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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