大谷翔平とは会えていなかった…ド軍第1号を手にした夫婦が米メディアで球団関係者の対応を非難「妻を利用した」
大谷の放った一発は小さくない波紋を広げている。(C)Getty Images
世間を熱狂させた一発は、おそらく本人のあずかり知らないところで、思わぬ物議を醸している。
話題となっているのは、現地時間4月3日に本拠地ドジャー・スタジアムで行われたジャイアンツ戦で、大谷翔平（ドジャース）が放った特大のホームランだ。
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この試合に「2番・指名打者」で先発した大谷は、40打席ノーアーチという自己ワーストの不名誉な記録を出して迎えた7回裏に、移籍後第1号となる特大の一発をマーク。弾丸ライナーで右中間スタンドに叩き込んだそれは、ドジャー・スタジアムの熱心なファンを大いに熱狂させた。
試合後、地元スポーツ専門局『Sports Net LA』などのインタビューに応じた大谷は、「（記念球は）戻ってきて、ファンの人と話して、いただけるということだった。僕にとってはすごく特別なボールなので、本当にありがたいなと思います」と告白。ボールをキャッチした女性に（サイン）ボールと、2つのハットと、バット1本を提供していた事実を明かした。
この“大盤振る舞い”は大きな反響を呼ぶとともに、大谷の記念すべき“1号”への想いの強さを感じさせるニュースとして小さくないトピックとなった。
ただ、おそらく大谷本人があずかり知らないところでの記念球を巡るファンとのやり取りが波紋を広げている。米スポーツ専門サイト『The Athletic』によれば、アンバー・ローマンさんと、夫のアレクシス・バレンズエラさんは、ボールの回収に訪れたセキュリティースタッフに「圧力をかけられ、だまされたかもしれないと感じた」というのだ。
今回のように選手が強いこだわりを見せるボールを巡っては、一般的に実際に選手と会って記念品と交換するというのが、メジャーリーグの慣例ではある。そこには球団とキャッチしたファンとの物々交換の交渉が存在する。
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