大谷翔平の“リハビリ登板後”を投げるのは負担？ ド軍右腕が漏らした本音「彼は野球界で一番のジェントルマンだ」
大谷の後続としてマウンドに立つカスパリアス。(C)Getty Images
現地時間6月16日に663日ぶりのマウンドに上がってから中5日。本拠地でのナショナルズ戦で今季2度目となる登板を果たした大谷翔平（ドジャース）は、1回（18球）を投げ、無安打、無失点、2奪三振と好投した。
【動画】大谷翔平が今季2度目の先発 スプリットで三振を奪うシーン
この日は打っても、ダメ押しとなる26号2ランを含む4打数2安打5打点3得点と打棒爆発。まさに「投打二刀流の真髄」を見るような一日となった。
わずか1イニング、それも18球しか投げていないことを考えれば、そこまで大きな負荷はないのかもしれない。それでもキャリア2度目となる右肘への手術から慎重に再起を遂げようとしている当人にとっては、重要なステップとなったのは間違いない。
そんな偉才の凄まじい活躍を目の当たりにし、ドジャースの同僚たちも小さくない刺激を受ける。この日に大谷からバトンを受け、2回からマウンドに立って5回（77球）を投げたベン・カスパリアスは、ドジャースの専門サイト『Dodgers Nation』のインタビューにおいて「彼と同じ試合に名を連ねることはちょっとした勲章を得た気分になる。本当に特別なことだと思っている」と強調。打者としても傑出したパフォーマンスを続けながら、投手として復活を遂げようとする姿を称えた。
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