大谷 待ってました！４５号！指揮官も認めた「復調の証」とは
エンゼルスの大谷翔平投手は２１日（日本時間２２日）、本拠地でのアストロズ戦に「２番・ＤＨ」で出場。６点を追う８回無死走者なしの第４打席、相手右腕のハビエルから右翼席に特大の４５号ソロを放った。１０試合ぶりの一発でこの日、共にノーアーチで４６号をマークしているゲレーロＪｒ．（ブルージェイズ）、ペレス（ロイヤルズ）に再び１本差に迫った。
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打った瞬間にそれと分かる完璧な本塁打だった。８回無死、カウント２ボール１ストライクから、真ん中高めに入った直球を捉えると打球はグングンと伸びてエンゼルスファンの待つ右翼スタンドへ。１０試合ぶりのアーチは打球速度約１８７キロ、飛距離約１３６メートルと大谷らしい豪快な一発となった。
チームはポストシーズン進出の目標も消え、今や注目は大谷のタイトル争いのみとなっている。モチベーションの持ち方も難しいが、大谷は「正直、辛い９月ではあるかなと思いますけど、こういう９月を過ごしたくないと思って、また来年頑張れるように」と前を見据えている。
また、ここ最近はノーアーチの試合も続いていたが、マドン監督は大谷の「復調」を確信しているという。それは打球の方向にあった。この日は初回の第１打席は中直、３回の第２打席は投ゴロ、６回は右前打だったが「右翼への安打も良かったし、逆方向にフライを打っていたのは良い兆しだと思う」とコメント。 最近は強引に引っ張る打席が目立っていただけにセンターを中心に逆方向への打球が出始めたことで、復調を感じ取っているという。
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