ＷＢＣ日本代表の大谷翔平、チームへの影響力にも期待の声「チームジャパンの自信を高めるだろう」
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３月に開催されるワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）の日本代表メンバーの１部である１２名が今月６日に発表された。かねてより大会出場の意思を示していたエンゼルスの大谷翔平も名を連ね、日本の中心選手として、高い期待が寄せられている。
６年前の前回大会でもメンバー入りしたものの、故障により辞退していたこともあり、サプライズとして登場した６日の会見の場では、世界一達成への強い意気込みも語っていた。
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２大会越しとなる大舞台出場が決定し、胸を躍らせているのは日本のファン、関係者だけではない。海外メディアも大谷の今回のメンバー選出を大々的に報じており、米国やアジアに拠点を置く国際スポーツサイト『sportskeeda』では、大谷のコメントを交えながら、出場への見込みを綴っている。
「勝つためだけにここにいる、それしか考えていない」
記事の冒頭より、会見での大谷が語った言葉を掲載し、「ショウヘイ・オオタニは、２０２３年のワールド・ベースボール・クラシックで日本代表として優勝を目指すことを改めて表明した」と記している。
さらに「オオタニのメンバー入りは、チームジャパンの自信を高めるだろう。『ショータイム』の愛称で親しまれる彼は、すでに才能ある選手たちに技術、経験、リーダーシップを加えるはずだ。２０２３年、日本チームは優勝候補の一角と目されている」として、大谷の存在がもたらす影響力を評した。
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