巨人・中田再び「代打稼業」か　注目集める「新たな刺客」とは

　注目を集めた起用は、中田が本塁打を放った２８日に行われた日本ハム戦にあった。「７番・一塁」として若手の増田陸がプロ初スタメン。高卒４年目、飛躍が期待される増田陸について原監督は試合後に「結果はともかくね、彼の持っている闘争心というものが出たと思う」と評価。この日の増田陸は３打数無安打ながら、５回の第２打席は相手バッテリーが暴投の間に振り逃げで出塁するなど、必死な姿勢を見せた。

　一方で中田にとっては現在ともに一塁のポジションを争うベテランの中島以外にもスタメン起用となった増田陸、最近では捕手の岸田も、一、三塁の練習を行うなど、続々と刺客が現れるとあって、ますます安穏とはしていられない。継続した活躍が求められている。

　「これからも精一杯できることを全力でやって、ファンの皆さんを喜ばせたい」と熱い思いを語った中田。苦しい状況には変わりないが、応援し続けてくれるファンのためにも何度でも立ち上がってみせる。

[文/構成:ココカラネクスト編集部]