安定感抜群の今永昇太は「現時点で最高のMLB日本人投手」 開幕からのパフォーマンスを絶賛「打者は攻略の糸口を掴めていない」
今永はカブスの軸として欠かせぬ存在だ(C)Getty Images
カブスの今永昇太は現地時間3月29日（日本時間30日）、敵地でのダイヤモンドバックス戦で今季初勝利を記録した。7回を投げ打者26人に対し被安打3、失点1と見事なピッチングを披露しており、開幕投手も務めたメジャー2シーズン目への期待がさらに膨らむパフォーマンスを披露した。
東京ドームでのドジャース戦でも4イニングをノーヒットに抑え無失点、そして2度目の先発となったダイヤモンドバックス戦でもわずか1失点と、昨年同様、クオリティの高さを維持している今永。加入2年目にして、カブス投手陣のエースにも位置付けられている今季、開幕からの2度の登板内容により現地メディアの評価も高まる一方だ。
米スポーツサイト『Sports Illustrated』では4月1日、今永を「現時点でのMLBで最も優れた日本人投手」と称賛し、ここまでの活躍を振り返っている。
同メディアは、「31歳の左腕はすでに今季2試合に登板し、どちらの試合でも圧倒的な投球を見せた。現在の成績は防御率0.82、WHIP0.82、ERA+ 544という驚異的な数字を記録している」と指摘。さらに、「奪三振率（9イニングあたり4.9奪三振）は特筆すべきものではないが、11イニングで被安打わずか3本という圧倒的な内容だ。四球率（9イニングあたり4.9四球）がやや高めなのは気になるものの、この数字が改善されればさらに評価が高まるだろう」などと分析する。
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