「彼は期待を裏切らなかった」今永昇太、復帰登板でエースの存在感 白星貢献の圧巻投球は「ベストの状態を取り戻している」
同メディアは日本人サウスポー不在の期間を振り返っており、「イマナガが離脱していた間もチームは勝率5割を大きく上回る成績を維持していた。しかし、シーズン序盤と比べると、この約2か月でチームの様子は明らかに変わってしまっていた」などと説明。黒星が増えてきていたチーム状況を指摘しながら、「そんな中、イマナガにとってキャリアでも重要な一戦となった先発マウンドで、彼は期待を裏切らなかった」と称えている。
加えて、「イマナガが戻ってきたこと、そしてベストの状態を取り戻していることは、苦しかった先発陣にとって大きな後押しとなる」としながら、「もしイマナガが今後もより調子を上げていくことができれば、カブスが地区首位争いで他チームと差を広げ、ナ・リーグの真の有力候補としての地位を確立する大きな要因になるだろう」と主張。背番号18へのさらなる活躍に期待を寄せた。
トレード期限までに先発投手補強に動くとも囁かれている現在のカブスにとって、やはり今永の復帰はこれ以上ない好材料に他ならない。この日みせたエースとしての存在感は、ここからのシーズン中盤以降の戦いでさらに発揮されていくことになるはずだ。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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