元PRIDE戦士・大山峻護が直面した“最強の敵” アントニオ猪木さんと同じ難病を宣告された運命の受け入れ方
大山さんは難病を宣告された際も動揺はなかったという
「まさか僕が？」猪木さんと同じ病を宣告された日
総合格闘技最盛期に、ミルコ・クロコップやピーター・アーツといった名だたる強敵と死闘を繰り広げてきた元総合格闘家の大山峻護さん。現役時代は、激闘の末に網膜剥離や骨折といった選手生命を脅かすような大怪我を何度も負いながら、その度にリングに舞い戻ってきた不屈の格闘家だ。
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引退後は自身が発案した格闘技とフィットネスを融合した「ファイトネス」プログラムの普及や、さまざまな社会貢献活動に勤しんでいる大山さんが現在戦っている相手が、厚生労働省指定の難病「トランスサイレチン型心アミロイドーシス」。奇しくも、大山さんが憧れたアントニオ猪木さんが晩年に戦った病と同じ系統の疾患である。
51歳という若さで難病を宣告されたとは思えないほど、いつもと変わらない穏やかな表情、ポジティブなオーラを放つ大山さん。「難病になったこともギフト」と向き合う、今の心情を語ってもらった。
――まずは、大山さんが診断された「トランスサイレチン型心アミロイドーシス」という病気について教えていただけますか。
アミロイドーシスは進行性の病気で、アミロイドという異常なたんぱく質が全身の臓器に沈着して機能障害を引き起こします。手足の痺れ、動悸、不整脈、そして心不全など、さまざまな症状が現れます。
――最初に異変を感じたのはいつ頃ですか？
3年ほど前から左手に痺れがあり、だんだん強くなって夜も眠れないほどになっていました。やがて右手にも痺れが出て、次は不整脈。心房細動だと言われて手術を受けたのですが、症状は改善せず…。その時、担当の先生が僕の痺れを覚えていてくださって、「難病の可能性がある」と専門医を紹介してくれました。検査を受けたところ、見事に一致して。2025年の春のことでした。
――診断名を聞いた時、率直にどのような心境でしたか？
アントニオ猪木さんが亡くなられた時に記事を読んでいたので、その病名は記憶にあったんです。「不思議な名前だな」と印象に残っていました。まさかその病名を自分が告げられるなんて夢にも思っていなかったので、まるでドラマの中にいるような不思議な感覚でしたね。「まさか僕が？」という驚きが大きかったです。
――ショックで落ち込んだりはしなかったのでしょうか。
それが、不思議と動じなかったんです。今まで格闘技で散々つらい思いをして、それを乗り越えてきた成功体験があったので、「大山さん難病です」と言われた時も心が動じなかったんだと思います。「おもしろい人生だな」っていうのが、正直な感想でした。
――奇しくも、猪木さんと同じ系統の病気です。
猪木さんのことが好きすぎて、病気まで一緒になっちゃった、という感覚です（笑）。猪木さんは最後まで猪木さんでしたよね。病気のことを公表して、ギブアップせずに闘う姿を見せてくれた。僕もこれからどうなるかわからないけど、僕らしくおもしろがってみようかなと思っています。
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