山田哲人が７年契約でヤクルト残留 過去に長期契約を結んだ選手の「契約後の成績」は？
国内フリーエージェント（ＦＡ）市場の目玉とされたヤクルト・山田哲人内野手の残留が１９日、球団から正式に発表された。山田は「正直に今までで一番悩みましたが、ＦＡ権を行使せずに残留することにしました」とコメントした。
複数の報道によると、７年もの長期契約に合意したという。これは日本人選手が国内球団と結んだ契約では最長タイとなる。
過去に７年契約を結んだ選手は３人。松中信彦がソフトバンクと２００６～２０１２年。則本昂大が楽天と２０１９～２０２５年。柳田悠岐がソフトバンクと２０２０～２０２６年の７年契約を結んでいる。
契約期間は球団側からしてみれば、それだけその選手を必要としている誠意の表れでもある。一方で１年１年が勝負であるはずのプロの世界で、それほどの長期契約は気の緩みやモチベーションの低下を生みかねない危険性もはらんでいる。
松中は２００６年１月に７年総額４５億円とされる大型契約を結んだ。２００４年には平成唯一の打撃３冠王を獲得。２００５年も本塁打と打点の２冠王に輝いていた。
だが、この長期契約を契機としたかのように、成績は年々下降線をたどっていく。
２００６年は打率・３２４で２年ぶりの首位打者となったものの、本塁打（４６→１９）と打点（１２１→７６）は約半減。２００７年も打率・２６６、１５本塁打、６８打点と期待値から比べれば低調な成績に終わった。２００８年は打率・２９０、２５本塁打、９２打点。２００９年は打率・２７９、２３本塁打、８０打点。２０１０年以降は出場１００試合を超えることはなく、２０１５年限りで引退した。
則本は２０１９年の開幕前に、夢であったメジャー挑戦を封印し、７年契約を結んでいたことが明らかになった。３月に右肘のクリーニング手術を受けた影響が大きく、１２試合で５勝５敗、防御率２・７８という成績。今季は１８試合で５勝７敗、防御率３・９６と不本意な数字に終わった。
こちらは手術の影響も汲んだ上での長期契約。その真価が問われるのは来年以降の数字次第となってくるだろう。
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