元アーセナルの重鎮が警鐘！ 球界だけでなくサッカー界にも蔓延る“ギャンブル依存症”の脅威「隠すのも簡単だ」
違法賭博に関与した疑いをかけられている水原氏（左）。彼が抱える“依存症”の怖さをサッカー界の重鎮マーソン氏（右）が警鐘を鳴らした。(C)Getty Images
日本のスポーツ界が生んだ偉才を取り巻く衝撃的なニュースは、列島だけでなく、世界で物議を醸している。現地3月20日にドジャースが大谷翔平の専属通訳である水原一平氏を解雇した問題で、同氏が違法なスポーツ賭博に関与していた疑いがかけられているというニュースだ。
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米スポーツ専門局『ESPN』などによれば、水原氏は大谷から受けていた資金を着服する形で違法なブックメーカーに送金。この事態を把握した同選手の代理人は「大規模な窃盗」に手を染めたとして告発。負債額は少なくとも450万ドル（約6億8000万円）とされており、すでに連邦政府機関による捜査も本格化しているという。
いまだ不透明な状態ではある。ただ、明確なのは水原氏本人がギャンブル依存症を抱えていたという点だ。『ESPN』の取材に応じた際には自ら「沼にはまってしまって、負債をカバーするためにより大きな金額を賭けて、負け続けた」と証言。21年頃から悪循環に陥り、どうしようもない状況となってしまったと明かしている。
ギャンブル依存症の怖さには、サッカー界の重鎮も警鐘を鳴らしている。1990年代にイングランドの名門アーセナルに所属していたポール・マーソン氏は、英公共放送『BBC』のラジオ番組内で、同業界にもギャンブルの脅威が蔓延っていると強調。「人々はギャンブル依存症を深刻に捉えていない」と訴えている。
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