岡田阪神 マジック点灯間近！ サトテルでも大山でもない「陰のキーマン」
そして現在１０連勝中のチームで大きな役割を果たしているのは中継ぎ陣の奮闘にもある。
１１日のヤクルト戦（京セラドーム）では１－１で迎えた８回から島本浩也、岡留英貴、及川雅貴、馬場皐輔と中継ぎ４人をつなげる「一人一殺」のマシンガン継投をくり広げた。
ほかにも中継ぎ右腕の加治屋蓮はここまでチーム２位の４３試合に登板して、防御率２・２０。８月に至っては７試合に登板し、防御率０・００と完璧な火消しぶりを見せる。１５０キロ前後の直球とフォークのコンビネーションで打たせて取るピッチングを実践。チームは終盤にきて粘り強く勝ちを拾う試合も増えているが、そこも最少失点で乗り切れる鉄壁のリリーフ陣が控えているからこそといえそうだ。
開幕から好調をキープしながら幾多の困難も乗り越えてきた岡田阪神は勝負の８月になって１０連勝を達成と余裕も漂う。目指す大団円へ、最終局面に入っているのは間違いなさそうだ。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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