東京五輪が１年延期となった場合、五輪参加かメジャー移籍か二者択一を迫られる「メジャー予備軍」のプロ野球選手は？
果たしてこの夏、聖火は新国立競技場に灯るのか。新型コロナウイルスの感染拡大を受け、２０２０年東京五輪開催の是非についてさまざまな声が飛び交っている。
通常通りの開催か、無観客開催か、限られた国や地域による限定開催か、延期か、はたまた中止か。
予定通りの開催を目指す方針を示しているＩＯＣ（国際オリンピック委員会）のトーマス・バッハ会長は１９日、ニューヨーク・タイムズ紙の取材に「違うシナリオも検討はしている」と予定変更への含みを持たせた。
多くのアスリートが２０２０年夏にピークが来るように、調整を重ねてきた。仮に１年延期であっても、心身両面の再調整は簡単なものではない。その中でも大きな影響を受けそうなのが、サッカーと野球の２種目だ。
五輪延期の場合、サッカー代表選手の年齢制限が影響
サッカー五輪代表には２３歳以下という年齢制限がある。２０２１年夏への延期の場合、１９９８年１月１日以降に生まれた選手しかプレーできない。
現在のＵ２３日本代表も最年長にあたる１９９７年生まれを軸にチームがつくられてきた。ＤＦ渡辺剛、ＤＦ中山雄太や、ＭＦ森島司、ＦＷ前田大然らがその世代にあたる。
もっともこの条件は各国共通。延期された場合、年齢制限もその分だけ引き上げるようルール変更される余地は十分ありそうだ。サッカー以上に日本代表へ与える影響が大きいのは野球かもしれない。
ＭＬＢが主催側につき３月に行うワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）と違い、レギュラーシーズン期間中に行う五輪には、ＭＬＢ選手の派遣が認められていない。
昨秋の国際大会・プレミア１２に優勝した侍ジャパンだが、エース格として３試合に先発した山口俊がその後にトロント・ブルージェイズへ移籍。大会は負傷辞退したが、本来なら１番打者を任されるはずだった秋山翔吾はシンシナティ・レッズへ移った。プレミア１２はメンバー外だったが、かつて日本代表の主軸だった筒香嘉智もタンパベイ・レイズへ。彼ら３人はこの夏に東京五輪が無事開催されても、日の丸を背負うことはできない。
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