チーム防御率「１・４４」のヤクルト 球団ＯＢが驚愕したリリーフ右腕の“覚醒”「真っ直ぐがめちゃくちゃいい」
ヤクルトと広島の開幕戦を見た宮本氏は、とてつもない“剛球”を投げるある右腕に驚いたという。それは２０１６年ドラフト２位で今季７年目の星知弥だ。宮本氏は星が投げるボールを見て「びっくりした」と話し、「真っ直ぐがめちゃくちゃ良かった。真っ直ぐ全部いっても、一時抑えられるんじゃないかなと思う」と、最速１５５キロのストレートに驚いた様子で語った。
星は今月２日の広島戦、２－２で迎えた８回にマウンドに上がると、１回１安打無失点の投球を見せ、４年ぶりの勝利投手となった。今季はここまで６試合に登板し、１勝０敗、防御率は０・００と好調ぶりを披露している。宮本氏は星の投球を見て、「思わず伊藤コーチに『どうした星』と電話した。『確変中やぞ』と言っていた」と、ヤクルトの伊藤智仁投手コーチに連絡したことを明かした。
また、ここまでの古巣の好調ぶりを見て「まだたった１０試合だけど、ヤクルトと阪神の一騎打ちかなと。他がモタモタしているから。まだ開幕して間もないから何とも言えないけど」と話し、宮本氏はヤクルトと阪神の優勝争いを予想した。
開幕ダッシュに成功したヤクルトは３連覇に向けて好調を維持することができるか。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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