「アデサニヤが新たに覚醒する瞬間が見られるかも知れない」髙阪剛が『UFC248』の展望を語る
ジャン・ウェイリー/Getty Images
――『UFC248』では、セミメインイベントにジャン・ウェイリーvsヨアナ・イェンジェイチックの女子ストロー級タイトル戦も組まれています。
「中国人初のUFC王者ジャン・ウェイリーと、元王者のヨアナという興味深いカードですね。ある意味、ウェイリーの真価が問われる一戦。まずウェイリーの強さというのは、一言でいうと『怖いもの知らず』というか、苦しい局面をあまり経験してないからこそ大胆に攻めることができ、そこからくるあの爆発力だと思うんですよ。前王者ジェシカ・アンドラージとのタイトル戦でも、あの強打と圧力に定評があるアンドラージの懐に自分から入っていって、一気に打撃で仕留めましたからね」
――フットワークが抜群でしたが、あれは勇気がないとできないことですね。
「だからウェイリーは技術の取捨選択というか、ここは組むべきとか、ここは打撃でいくべき、っていう選択がすごくしっかりできている印象があります。いわばMMAとしての戦いのレベルが高い」
――打撃系に見えて、これまでMMA20勝のうちKOが10回、一本勝ちも7回あります。
「状況によってやるべきことをちゃんと変えられる、そこの頭の切り替えがうまい選手で、そういうセンスがUFCで開花したと思うんです。普通、打撃系の選手は、なかなかあそこまでうまくできないものですが」
――ウェイリーのバックボーンとしては、散打のほかに中国のシュアイジャオという着物を着て行う相撲のような格闘技。韓国でいうところのシルムみたいなものの経験もあるみたいです。
「ああ、なるほど。だから、自分のやってきた様々な格闘技をMMAにしっかりと落とし込んで試合を組み立てられているんですね。対するヨアナの方は、キックボクシング、MMAともに経験値という面ではトップクラス。しかもUFCでずっとハイレベルな試合を続けているというのが強みですね」
――UFCですでに13戦、その内9試合がタイトルマッチです。
「また、試合のたびに前回の反省点を修正してきている印象が強いんです。特に今回は、ストロー級タイトル戦で2度負けを経験して、そこからもう一度這い上がろうという試合なので、すごく強い意志を持って臨んでくると思います」
ヨアナ・イェンジェイチック/Getty Images
――では、王者時代よりスキルはアップしていると思いますか？
「だと思います。『何が良くなかったのか』を考える作業って、選手にとって辛い作業なんですよ。自分の弱いところと向き合わなければならないので。それを乗り越えてきている感じが、ヨアナにはあるんですよね。だから今度のタイトルマッチは、技術があってアグレッシブな試合が見られるんじゃないかと思います」
——ウェイリーにとっては、ヨアナのあのスタミナと手数は脅威ですね。
「だからヨアナは4～5ラウンドまで持っていきたいと思うんですが、ウェイリーはそうさせないように早い段階から仕掛けていくと思うんです。それプラス、ヨアナのプランそのものを崩すことができるかがポイントになるでしょう。また、ウェイリーは王者でありながら成長途中というか、自分の持っているものをMMAに落とし込んでいる最中で、それがうまくいっている気がするんですよ」
――中国ではちょっと前までMMAはマイナーだったので、高いポテンシャルを持ちながらMMAの知識が不足気味な中国人選手が多かったと思いますが、ウェイリーはすごくMMAにアジャストしています。
「これまでの中国の選手はいいものは持っているけど、その技術がバラバラで、MMAとして一つの技術体系になっていない場合が多かった。でも、ウェイリーみたいな新しい世代は、UFCの最先端の試合を見ながら、それを参考にしてトレーニングできた世代ですから。先頭を走ってきた人たちの技術プラス、自分が持っている独自の技術を組み合わせて、バージョンアップすることができた。そういう意味でウェイリーは、今回ヨアナという壁を乗り越えることができたら、新たにアジアの格闘技を引っ張っていく存在になると思います」
[取材／文・堀江ガンツ]
◆◆WOWOW『UFC-究極格闘技-』放送スケジュール◆◆◆
『生中継！UFC‐究極格闘技‐ UFC248 in ラスベガス 全勝王者アデサニヤ＆女子ストロー級王者ジャン、ダブルタイトルマッチ！』
３/８（日）午後0:00［ＷＯＷＯＷプライム］生中継
（ＷＯＷＯＷメンバーズオンデマンドにて同時配信）
３/14（土）午前9:00［WOWOWライブ］リピート
（ＷＯＷＯＷメンバーズオンデマンドにて同時配信）
【対戦カード】
＜ミドル級タイトルマッチ＞ イズラエル・アデサニヤ vs ヨエル・ロメロ
＜女子ストロー級タイトルマッチ＞ ジャン・ウェイリー vs ヨアナ・イェンジェイチック
【収録日・収録場所】
2020年3月7日／アメリカ・ネバダ州ラスベガス T-Mobileアリーナ
【出演】
解説：髙阪剛、堀江ガンツ
実況：髙柳謙一
進行：渋佐和佳奈
■詳しくはＷＯＷＯＷ番組オフシャルサイト（https://www.wowow.co.jp/sports/ufc/）をチェック！
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